TÓMALO ANTES DE DORMIR

Conclusión: No existe evidencia científica creíble que demuestre que beber sal antes de dormir ayude a conciliar el sueño. Al contrario, para la mayoría de las personas, la ingesta de sal antes de acostarse puede empeorar la calidad del sueño, aumentar la presión arterial y provocar despertares nocturnos.

Por qué "beber sal antes de dormir" es una mala idea

La afirmación que circula en redes sociales de que "beber agua con sal antes de acostarse ayuda a dormir" no tiene sustento científico. Los expertos señalan claramente que no existen estudios creíbles que respalden esta práctica; por el contrario, la sal puede elevar la presión arterial y perjudicar la calidad del sueño.

Los posibles problemas incluyen:

• Despertares nocturnos por sed: La sal provoca deshidratación celular, y el cuerpo necesita despertarse para beber agua. Comer alimentos salados antes de dormir aumenta la probabilidad de despertarse en mitad de la noche debido a la sed.

• Aumento de la frecuencia urinaria: La sal hace que los riñones trabajen horas extras, aumentando las idas al baño durante la noche, lo que fragmenta el sueño.

• Empeoramiento de la presión arterial: Beber sal antes de acostarse equivale a hacer que el sistema cardiovascular y renal "trabajen horas extras" cuando deberían estar descansando. Para las personas con hipertensión, esto puede hacer que la presión arterial matutina sea más inestable.

• Interferencia con el ritmo circadiano: Investigaciones en animales han descubierto que las dietas altas en sal pueden aumentar la actividad neuronal nocturna en el núcleo supraquiasmático del cerebro (que controla el reloj biológico), alterando potencialmente el sueño.

Un estudio clínico en curso sugiere lo contrario

Actualmente se está llevando a cabo un ensayo clínico que estudia específicamente los efectos de la ingesta de sal en diferentes momentos del día sobre la presión arterial. La hipótesis de este estudio es: limitar la ingesta alta de sal antes de dormir ayuda a mejorar el ritmo de la presión arterial y la excreción de sodio en orina. Es decir, la dirección de la investigación es "reducir la sal antes de dormir", no "aumentar la sal".

¿Cuánta sal se debe consumir antes de dormir?

No hay ninguna recomendación de "cantidad de sal antes de dormir". El consejo general de salud es controlar la ingesta total diaria de sodio (menos de 2300 miligramos, aproximadamente una cucharadita de sal) y evitar cenas ricas en sodio, aperitivos salados y alimentos procesados.

Nota especial: Las personas con hipertensión, enfermedades cardíacas, enfermedad renal crónica o edema evidente no deben beber agua con sal por la noche.

Entonces, ¿qué hacer si no puedes dormir?

Si realmente te cuesta conciliar el sueño, los métodos respaldados por evidencia son: mantener un horario de sueño regular, evitar pantallas antes de acostarse, crear un ambiente de sueño cómodo, y cenar ligero y no demasiado tarde. Si el problema del sueño persiste, es más confiable consultar a un médico que probar un "remedio casero" como beber agua con sal.